Это история про китайского военного в отставке, который стал народным героем — он смог озеленить родной край и спасти свою деревню от песчаных бурь. Из-за соседства с пустыней Му-Ус в воздух поднималось столько песка, что даже днем там приходилось включать свет.
После 40 лет службы Хэбэй Чжан Ляньинь организовал древесный питомник и стал раздавать односельчанам саженцы сосны, туи, тополя и др. Пустынные гектары покрылись густым покровом — более 2,05 млн деревьев. Они стали преградой на пути у ветра и закрепили пески.
Но этот путь не был легким. Чжан Ляньинь и его супруга отдали на покупку саженцев все свои сбережения. Местная администрация выделила им заброшенный участок у реки Шилихэ. Под палящим солнцем и сбиваясь с ног от ветра Чжан начал высаживать свои первые деревья в питомнике. Чтобы за день успеть как можно больше, приходилось вставать в пять утра и работать до самого захода солнца.
«Его губы растрескались и кровоточили, а лицо обветрилось и приобрело сине-багровый оттенок» — вспоминает то время его жена Ван Сюлань.
Песчаная почва не приняла деревья. В первые два года погибли почти все саженцы. А это почти 20 тыс. деревьев! Мужчина не сдался. Он купил специальную литературу по озеленению деградированных земель и начал ездить в лесхозы за консультациями.
К посадке деревьев стало подключаться все больше местных жителей. 18 лет упорного труда дали результат: защитный щит из деревьев улучшил экологию края.
Чжан Ляньинь — человек непростой судьбы. В 4 года он потерял отца, в 6 лет его бросила мама. Бабушка с дедушкой забрали ребенка к себе, но они умерли, когда тот был еще подростком. Сердобольные односельчане старались заботиться о мальчишке: подкармливали, давали одежду. Доброе отношение взрастило в его сердце любовь к людям.
К сожалению, в 2011 году у мужчины обнаружили рак легких, а еще через пару лет пошли метастазы в костях. Сложная операция, боль, череда тяжелейших химиотерапий — и страшный недуг удалось победить! Чжан Ляньинь вернулся к посадке деревьев сразу же, как только стал чувствовать себя лучше. В этом году ему исполняется 76 лет! В конце дня он часто взбирается на склон, чтобы полюбоваться “зеленым морем”.
«Глядя на то, как голые горы покрылись зеленью, а мои родные края больше не мучают песчаные бури, я чувствую себя по-настоящему счастливым!».
В благодарность местные жители стали уважительно называть Чжан Ляньиня генералом, который служит экологии.